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SUBJUNCTIVE: THE KONJUNKTIV II
With corrections by H.V., 01.04.98, marked red
Formation of the Konjunktiv II
Although the Konjunktiv II formation pattern is more complicated than that of the Konjunktiv I, don't forget that it too uses the same subjunctive endings for all verbs. The only difference between the different types of verb is the formation of the root of the Konjunktiv II.
Weak verbs
- Take the wir part of the preterite tense (e.g. (wir) spielten)
- Remove the -en ending (spielt-)
- Replace with the subjunctive endings (-e, -est, -e, -en, -et, -en)
(This pattern applies to the verbs ending in -ern and -eln too):
SPIELEN MACHEN STUDIEREN SEGELN ich spielte machte studierte segelte du spieltest machtest studiertest segeltest er/sie/es spielte machte studierte segelte wir spielten machten studierten segelten ihr spieltet machtet studiertet segeltet Sie/sie spielten machten studierten segelten etc. etc what?? In other words, the Konjunktiv II forms of the weak verbs are identical to the preterite forms.
Strong verbs
- Take the wir part of the preterite tense (e.g. (wir) kamen, (wir) gingen)
- Remove the -en ending (kam-, ging-)
- Add an umlaut to the main vowel if possible (käm-, no change to ging-)
- Add the subjunctive endings (-e, -est, -e, -en, -et, -en)
KOMMEN GEHEN FAHREN BLEIBEN ich käme ginge führe bliebe du kämest gingest führest bliebest er/sie/es käme ginge führe bliebe wir kämen gingen führen blieben ihr kämet ginget führet bliebet Sie/sie kämen gingen führen blieben
Sein, haben and werden all follow the regular strong verb pattern:
SEIN HABEN WERDEN ich wäre hätte würde du wärest hättest würdest er/sie/es wäre hätte würde wir wären hätten würden ihr wäret hättet würdet Sie/sie wären hätten würden
However, some strong verbs form their Konjunktiv II root irregularly. The most common ones of these are helfen, stehen and sterben:
Certain verb forms are considered archaic or prim, such as those chosen below. The würde form of Konjunktiv II should be used: ich würde helfen, du würdest helfen, etc See Application Rule for Konjunktiv II, and würde form
For a list of verbs with these obsolete forms, see Verb Definitions and verb inflections
HELFEN
***prim!***STEHEN
***prim!***STERBEN
***prim!***ich hülfe stünde stürbe du hülfest stündest stürbest er/sie/es hülfe stünde stürbe wir hülfen stünden stürben ihr hülfet stündet stürbet Sie/sie hülfen stünden stürben
Mixed verbs
The following mixed verbs add an umlaut, or change the vowel:
BRINGEN
***prim!***DENKEN
***prim!***BRENNEN
***prim!***KENNEN
***prim!***NENNEN
***prim!***ich brächte dächte brennte kennte nennte du brächtest dächtest brenntest kenntest nenntest er/sie/es brächte dächte brennte kennte nennte wir brächten dächten brennten kennten nennten ihr brächtet dächtet brenntet kenntet nenntet Sie/sie brächten dächten brennten kennten nennten
Modal verbs
The modals follow the strong verb pattern:
Verb Preterite Konjunktiv II dürfen durfte etc. dürfte etc. können konnte etc. könnte etc. mögen mochte etc. möchte etc. müssen mußte etc. müßte etc. except for sollen and wollen which do not add an umlaut:
Verb Preterite Konjunktiv II sollen sollte etc. sollte etc. wollen wollte wollte
Usage of the Konjunktiv II: The Conditional, Indirect Speech (the substitution rule)
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